我校江苏沿海沿江发展研究院副院长周威平主持的江苏省市协作项目“南通建设长三角北翼经济中心关键问题研究”研究成果于2015年1月5日得到南通市委书记丁大卫的重要批示，批示指出：该研究报告根据国务院《江苏沿海地区发展规划》提出的“南通建设长三角北翼经济中心”的目标和省委、省政府支持南通建设长三角北翼经济中心的要求，从这一国家定位出发，结合南通实际，就建设长三角北翼经济中心关键问题进行了深入研究，有针对性地提出了举措建议，具有参考借鉴意义，请市委研究室、市政府研究室、市发改委阅。
研究报告认为长三角北翼经济中心是南通第一次从区域整体的视角来定位南通的未来发展目标，关键是要素集聚和产业扩散这样两个功能的形成，并结合南通发展的区位和产业特点就这两个功能提出了相应的对策建议。