在2014年12月30-31日举行的南通市委全委扩大会议和全市经济工作会议上，“三集中”被作为今后南通推动新型城镇化的重要方向，这一重要观点源自于我校江苏沿海沿江发展研究院陈长江副研究员的研究报告《以“三集中”推动南通市新型城镇化研究》。
该报告于2014年10月18日得到南通市委书记丁大卫特别批示，批示指出：调研报告很有启发和启示，请市委研究室阅研。
本研究报告认为，要素空间布局的分散化是南通实施新型城镇化的关键性障碍，实施“三集中”工程（乡镇企业向园区集中、农民向集中居住区集中、土地向规模经验集中）对南通发展具有内在的必要性和客观的必然性，不仅仅能为南通发展腾挪出大量的新发展空间，促进农村人口和乡镇企业的集聚和升级，而且能够形成新型工业化、新型城镇化、农业现代化的良性互动局面，本报告也提出了“三集中”的实施原则和办法。